Un guardia de protección, también conocido comúnmente como camiseta de protección o rash vest, es una prenda atlética ajustada diseñada principalmente para deportes acuáticos. Sirve como una capa protectora entre la piel del usuario y el entorno externo.

1. Protección contra la abrasión: La función original y más crucial de un guardia de protección es prevenir "sarpullidos" o irritación de la piel causada por la fricción. Esto es esencial en deportes como:
   • Surf: Protege el pecho y el estómago de rozaduras contra la superficie encerada de la tabla de surf.
   • Buceo/Snorkel: Protege la piel de rasguños accidentales contra corales, rocas o la embarcación.
   • Kitesurf/Windsurf: Protege del arnés y la tabla.
   • Otros deportes acuáticos: También es popular en natación, triatlones y paddleboarding.
2. Protección solar: Los guardias de protección modernos casi siempre están hechos con telas que ofrecen un alto Factor de Protección Ultravioleta (UPF). Un guardia de protección típico con clasificación UPF 50+ bloquea más del 98% de los dañinos rayos UV del sol, lo que lo convierte en una alternativa muy efectiva al protector solar para grandes áreas del cuerpo.
3. Aislamiento térmico: Aunque no es tan grueso como un traje de neopreno, un guardia de protección proporciona una fina capa de aislamiento, lo que ayuda a retener el calor corporal en agua y aire más fríos. Se puede usar solo en condiciones cálidas o debajo de un traje de neopreno para mayor calidez en climas más fríos.
4. Protección contra picaduras: En ciertas aguas, un guardia de protección puede ofrecer un grado menor de protección contra picaduras de medusas y otros irritantes acuáticos menores.

• Tejido principal: Los guardias de protección están hechos predominantemente de nailon, spandex (Lycra) o una mezcla de ambos. La combinación proporciona:
  • Nailon: Ofrece durabilidad, propiedades de secado rápido y resistencia al cloro y al agua salada.
  • Spandex/Lycra: Proporciona el estiramiento esencial en 4 direcciones para un ajuste ceñido, flexible y no restrictivo. Permite una gama completa de movimientos durante la actividad atlética.
• Características comunes:
  • Costuras planas: Este tipo de costura se encuentra plana contra la piel para evitar rozaduras e irritaciones.
  • Clasificación UPF: Como se mencionó, una alta clasificación UPF (50+) es estándar para una protección solar confiable.
  • Tratamiento antimicrobiano: Muchos guardias de protección de alta calidad están tratados para resistir las bacterias que causan olores, manteniendo la prenda más fresca por más tiempo.
  • Mangas raglán: Las mangas que se extienden hasta el cuello (comunes en las camisetas de béisbol) permiten una mayor movilidad del brazo.

En resumen, el guardia de protección es una pieza de equipo versátil y esencial para cualquier entusiasta del agua. Combina a la perfección la protección contra la abrasión, el sol y las temperaturas frías con la flexibilidad y la comodidad necesarias para actividades de alto rendimiento.