Een rash guard, ook wel bekend als een rash vest of rashie, is een nauwsluitende atletische top die voornamelijk is ontworpen voor watersporten. Het dient als een beschermende laag tussen de huid van de drager en de externe omgeving.

1. Bescherming tegen Schuren: De oorspronkelijke en belangrijkste functie van een rash guard is het voorkomen van "uitslag" of huidirritatie veroorzaakt door wrijving. Dit is essentieel bij sporten zoals:
   • Surfen: Beschermt de borst en buik tegen wrijving met het gewaxte oppervlak van het surfboard.
   • SCUBA Duiken/Snorkelen: Beschermt de huid tegen onbedoelde schaafwonden tegen koraal, rotsen of de boot.
   • Kitesurfen/Windsurfen: Beschermt tegen het harnas en het board.
   • Andere Watersporten: Ook populair bij zwemmen, triatlons en stand-up paddleboarding.
2. Bescherming tegen de Zon: Moderne rash guards worden bijna altijd gemaakt met stoffen die een hoge Ultraviolet Protection Factor (UPF) bieden. Een typische UPF 50+ rash guard blokkeert meer dan 98% van de schadelijke UV-stralen van de zon, waardoor het een zeer effectief alternatief is voor zonnebrandcrème voor grote delen van het lichaam.
3. Thermische Isolatie: Hoewel niet zo dik als een wetsuit, biedt een rash guard een dunne isolatielaag, die helpt lichaamswarmte vast te houden in koeler water en lucht. Het kan alleen worden gedragen in warme omstandigheden of onder een wetsuit voor extra warmte in koudere klimaten.
4. Bescherming tegen Steken: In bepaalde wateren kan een rash guard een kleine mate van bescherming bieden tegen kwallensteken en andere kleine waterirritaties.

• Primaire Stof: Rash guards worden voornamelijk gemaakt van nylon, spandex (lycra) of een mengsel van beide. De combinatie biedt:
  • Nylon: Biedt duurzaamheid, sneldrogende eigenschappen en weerstand tegen chloor en zout water.
  • Spandex/Lycra: Biedt de essentiële 4-weg stretch voor een nauwsluitende, flexibele en niet-beperkende pasvorm. Het zorgt voor een volledig bewegingsbereik tijdens atletische activiteiten.
• Veelvoorkomende Eigenschappen:
  • Flatlock Stiksels: Dit type naad ligt plat tegen de huid om schuren en irritatie te voorkomen.
  • UPF-classificatie: Zoals vermeld, is een hoge UPF-classificatie (50+) standaard voor betrouwbare bescherming tegen de zon.
  • Anti-Microbiële Behandeling: Veel hoogwaardige rash guards worden behandeld om geurveroorzakende bacteriën te weerstaan, waardoor het kledingstuk langer fris blijft.
  • Raglan Mouwen: Mouwen die doorlopen tot de kraag (gebruikelijk bij honkbalshirts) zorgen voor meer armbeweging.

Kortom, de rash guard is een veelzijdig en essentieel kledingstuk voor elke waterliefhebber. Het combineert naadloos bescherming tegen schuren, de zon en koele temperaturen met de flexibiliteit en het comfort die nodig zijn voor activiteiten met hoge prestaties.